学齢期の子どもが抱くジェンダーや多様性への疑問：親自身も共に考える対話の視点
学齢期になり変化する子どもの問いと親の戸惑い
お子様が学齢期に入り、学校生活や友人関係、あるいは様々なメディアに触れる機会が増える中で、「男の子だからこうするべき？」「女の子なのにどうして〇〇なの？」「あの人、他の子と少し違うみたい」といった、ジェンダーや多様性に関する疑問や関心を持つようになったと感じることはございませんか。
こうした問いは、子どもたちが自分自身や他者、そして社会のあり方について考え始める自然な成長の過程です。しかし、親としてどのように答えるべきか、あるいはどこまで伝えるべきかについて、戸惑いを感じる経験豊富な親御さんもいらっしゃるのではないでしょうか。長年の子育て経験があっても、このテーマには過去の経験だけでは対応しきれない難しさがあるかもしれません。
本稿では、学齢期の子どもたちが抱くジェンダーや多様性に関する疑問に対し、親がどのように向き合い、共に学び、対話を通じて理解を深めていくかについて、経験豊富な親の視点から考えていきたいと思います。
子どもの疑問や関心に気づくためのアンテナ
子どもがジェンダーや多様性について直接的に質問してくることもあれば、テレビ番組や書籍に対する反応、友人との会話の内容から、漠然とした疑問や関心を読み取れることもあります。
親が「このテーマについて話しても大丈夫なのだ」というオープンな姿勢を示すことが重要です。子どものささいなつぶやきや仕草にも耳を傾け、「どうしてそう思ったの？」と問いかけたり、「そういう考え方もあるね」と受け止めたりすることで、子どもは安心して自分の内にある疑問を表出しやすくなります。
経験豊富な親御様は、日々の忙しさの中で子どもとの何気ない会話の中にこそ、成長のヒントや変化の兆候が隠されていることをご存知かと思います。このジェンダーや多様性というテーマも、同様に日常の延長線上で捉えることが大切です。
親自身の理解を深める：共に学ぶ姿勢
ジェンダーや多様性に関するテーマは、社会の価値観や理解も常に変化しています。親世代が育ってきた時代には当たり前とされていたことが、現在では異なる捉え方をされている場合も少なくありません。
子どもに何かを伝える前に、親自身がこのテーマについて学び、自身の無意識の偏見や固定観念がないかを見つめ直す機会を持つことは非常に有益です。書籍を読んだり、信頼できる情報源から情報を得たり、多様なバックグラウンドを持つ人々の声に触れたりすることで、自身の理解を深めることができます。
子どもへの教育という一方的な姿勢ではなく、「親も一緒に学ぶ」という謙虚な姿勢で臨むことが、信頼関係を築きながら対話を進める上での鍵となります。経験を重ねた今だからこそ、自身の価値観を疑い、アップデートしていくことの重要性を感じられるのではないでしょうか。
子どもとの対話を進める具体的なヒント
実際に子どもとジェンダーや多様性について話す際には、いくつかのポイントがあります。
- まずは「聴く」に徹する: 子どもが抱いている考えや感情を否定せず、まずは丁寧に耳を傾けます。「そう感じたんだね」「それは面白い視点だね」などと、一度受け止めることから始めましょう。
- 正直さと「一緒に調べる」姿勢: 親がすべてを知っている必要はありません。「それはお父さん（お母さん）もよく知らないけれど、一緒に調べてみようか？」という姿勢は、子どもに学び方を示すと同時に、親子の共同作業としてテーマに向き合う機会を与えます。
- 年齢に応じた言葉と情報の選択: 幼い子どもにはシンプルで分かりやすい言葉で、具体的な例を用いて説明します。学齢期の子どもには、もう少し複雑な概念や社会的な背景にも触れることができるかもしれません。ただし、過度に専門的になったり、不安を煽るような情報は避けたりすることが大切です。
- 多様な価値観の提示: 特定の考え方だけを正しいとするのではなく、「色々な人がいて、色々な考え方があるんだよ」「社会にはこういう考え方と、ああいう考え方があるけれど、自分はどう思うかな？」など、多様な視点が存在することを示唆し、子ども自身が考える余地を残します。
- 日常の中での機会を捉える: ニュース、テレビ番組、絵本や漫画、学校での出来事など、日常の中でジェンダーや多様性に関する話題が出てきた際に、自然な流れで対話を始めることができます。「今のニュースについてどう思った？」など、感想を共有する形で問いかけてみるのも良いでしょう。
- 特定の「正解」を求めすぎない: このテーマには唯一絶対の正解があるわけではありません。親子で話し合い、共に考え、理解を深めていく過程そのものに大きな意味があります。
経験豊富な親だからこそ伝えられること
長年子育てをされてきた親御様は、子どもとの信頼関係を時間をかけて築いてこられました。その揺るぎない絆があるからこそ、時にはデリケートに思えるこのようなテーマについても、子どもは安心して心を開いてくれる可能性があります。
また、友達との関係の変化、異性との関わり、将来の夢や進路といった、子どもが経験する様々なライフイベントを通じて培ってきた対話のスキルや、子どもの個性や思考の癖を理解していることも大きな強みです。これらの経験を活かし、子どもに寄り添いながら、彼らが自分らしく生きていくための大切な基盤となる多様性の理解を育むサポートができるはずです。
そして、親自身が若い頃と比べて価値観が変化してきた経験を共有することも、子どもにとっては学びとなるかもしれません。「お父さん（お母さん）も若い頃はこう思っていたけれど、色々なことを学んで、今はこういう風に考えているんだ」と伝えることで、価値観は固定されたものではなく、学びと共に変化しうることを示唆できます。
共に考え、学び続けることの価値
学齢期の子どもがジェンダーや多様性について抱く疑問に向き合うことは、親にとっても学びと成長の機会です。完璧な知識や回答を持っていなくとも、子どもの問いに誠実に向き合い、共に考え、話し合うプロセスは、親子の絆をさらに深めるかけがえのない時間となるでしょう。
他の親御様は、このテーマについてお子様とどのように話し合っていらっしゃるでしょうか。どのような言葉を選び、どのようなきっかけで対話を始められているのか、ぜひ経験を共有し、互いに学び合う機会になれば幸いです。子どもたちの健やかな成長のために、そして多様性を尊重できる社会を共に築いていくために、親子で、そして親同士で、共に考え、学び続けていきましょう。